La Corporación Alianza Interuniversitaria URBS.TIC aplaude y adhiere fervorosamente a la iniciativa del Ayuntamiento de Barcelona, que entregará la Medalla de Oro al mérito cívico al Dr. Jordi Borja Sebastià [N. de la R: la ceremonia de entrega se realizó el pasado jueves 6 de noviembre], y felicita a su maestro y amigo por el merecido galardón.
Nacido en Barcelona en 1941, Jordi Borja es Doctor en Geografía e Historia por la Universidad de Barcelona y Geógrafo urbanista por la Université de Paris-Sorbonne. Ha ocupado cargos directivos en el Ayuntamiento de Barcelona y participado en la elaboración de planes y proyectos de desarrollo urbano de numerosas ciudades europeas y latinoamericanas. Fue Presidente del Observatorio DESC (derechos económicos, sociales y culturales). Su pensamiento urbanístico y su labor profesional, política y académica ha tenido una enorme y positiva influencia en la planificación, la gestión y el desarrollo de las ciudades de América Latina.
Desde la década de los sesenta ha estado vinculado al movimiento ciudadano de Barcelona. De 1980 a 1984 fue diputado al Parlamento de Cataluña y, tres años después, teniente de alcalde de Descentralización y Participación del Ayuntamiento de Barcelona. Ha sido profesor de Sociología y Geografía urbana en la Universitat Autònoma y en la Universitat Politècnica de Catalunya, así como en otras universidades como las de París, Buenos Aires, Córdoba, México y Nueva York. También ha dictado cursos, seminarios y conferencias en ciudades europeas (Paris, Londres, Roma, Venecia, Lisboa, etc.) y americanas (México UNAM y UAM, Bogotá, Quito Flacso, Santiago de Chile, Católica de Lima, Buenos Aires, Córdoba, Sao Paulo, New York, Berkeley, La Habana, etc. Ha escrito columnas periódicas de opinión en los diarios El País y La Vanguardia, entre otros.
Su pensamiento urbanístico y su labor profesional, política y académica ha tenido una enorme y positiva influencia en la planificación, la gestión y el desarrollo de las ciudades de América Latina.
El aporte urbanístico de Jordi Borja ha estado siempre ligado y dirigido a la praxis política. Se trata en todo sentido de un pensamiento en y para la acción, incluyendo su vinculación a los movimientos sociales en la resistencia a la dictadura franquista, su actuación en el Ayuntamiento de Barcelona de la transición democrática y su comprometido involucramiento con la realidad política latinoamericana.
Tanto en sus propuestas como en sus rechazos, Borja procura dar respuesta a las preguntas y desafíos del momento histórico. Esta elección le ha deparado críticas pero no lo ha apartado de su compromiso personal con la ciudad democrática.
El hilo que une estos trayectos es la opción por la ciudadanía y una clara e infrecuente comprensión de la dialéctica entre lo espacial y lo social. Su trayectoria se desarrolla así de manera transversal a las tres categorías de lo urbano, definidas por las respectivas raíces lingüísticas del concepto ciudad: urbis, espacio construido; polis, ámbito de soberanía estatal; civitas, colectivo humano objeto y sujeto de derechos. Este aporte se concreta alternativa o simultáneamente en la militancia política, la actuación académica y profesional y los artículos, manifiestos y libros que las acompañan.
Tanto en sus propuestas como en sus rechazos, Borja procura dar respuesta a las preguntas y desafíos del momento histórico. Esta elección le ha deparado críticas pero no lo ha apartado de su compromiso personal con la ciudad democrática.
Su trabajo nos recuerda en todo momento que el urbanismo es política, que la política se expresa (para bien y para mal) en el territorio y que ambos construyen la ciudadanía como proyecto y logro colectivo.
Los ejes de reflexión sobre los que se sustenta el aporte de Borja pueden enunciarse sintéticamente:
- Los movimientos sociales y vecinales como motor de cambio político. Las reivindicaciones sociales no solamente se expresan en la ciudad sino que se corresponden con la ciudad.
- El espacio público como condición de ciudadanía, tanto como espacio de lucha y reivindicación como lugar de la micropolítica cotidiana, de la vida social y personal; tanto un espacio físico y de articulación territorial de la ciudad como el ámbito social por excelencia, el ámbito en que se reclaman y se ejercen los derechos.
- El enfoque de derechos como sustento de la actuación urbanística, continuando a la vez que evolucionando el enfoque original del derecho a la ciudad de Henry Lefebvre y articulando lo jurídico, lo político y lo social del concepto.
- La ciudad como sujeto político y espacio de libertad frente a los poderes del Estado conservador –un sujeto político articulador de lo global y lo local.
- La tensión entre institucionalidad y demanda de cambio, en la que Borja se coloca sistemáticamente en la posición favorable a “estirar los límites” de lo administrativo institucionalizado. Esto vale tanto para la necesidad de un gobierno metropolitano (que Borja eleva al rango de derecho) en las aglomeraciones urbanas que exceden el término de una ciudad, como en términos generales para ampliar las competencias de la ciudad a fin de otorgar derechos de ciudadanía universales.
En forma recurrente, Borja postula la responsabilidad ética y social de los profesionales (“no se puede ser neutro en estos temas”) y la actualización de los principios permanentes del urbanismo: acceso universal a los beneficios de la ciudad y la ciudadanía, control público del mercado del suelo a partir de la normativa y de la fiscalidad y, en términos más generales, profundización de la democracia a partir de hacer efectivos y reales los derechos legales. Su trabajo nos recuerda en todo momento que el urbanismo es política, que la política se expresa (para bien y para mal) en el territorio y que ambos construyen la ciudadanía como proyecto y logro colectivo. Promover esa “ecuación” implica someterse a tensiones de significado y de acción, que Borja ha estado dispuesto a sostener durante toda su carrera.
Felices por este merecido reconocimiento que le otorga su ciudad, saludamos a Jordi y le agradecemos todo lo que nos ha aportado para comprender mejor nuestras ciudades y esforzarnos en su transformación.
Atentamente,
URBS.TIC
Firmantes: Fernando Carrión, FLACSO, Ecuador; Valeria Reinoso, UTA, Ecuador; Patricia Ramírez Kuri, UNAM, México; Jesús González Pérez, UIB, España; Marcelo Corti, Maestría en Urbanismo FAUD-UNC, Argentina; María Mercedes di Virgilio, UBA, Argentina; Michael Cohen, The New School, USA; Manuel Dammert-Guardia, Pontificia Universidad Católica, Perú; Lucía Álvarez, UNAM, México; Armando Alonso Navarrete, UAM, México.
URBS.TIC es una alianza de universidades de América Latina, Estados Unidos y Europa, dedicada al estudio y debate de nuevos procesos urbanos, producción de ciudad, formas de desarrollo, desigualdades y teorías de la ciudad contemporánea.
Ver los artículos y libros de Jordi Borja publicados en café de las ciudades.
