Una propuesta de diseño generativo para sectores patrimoniales fue llevada a cabo por los estudiantes de la Asignatura Urbanismo III durante el periodo P67 en la Universidad Politécnica Salesiana Sede Guayaquil, Ecuador, con el objetivo de pensar colectivamente soluciones prospectivas para una zona de carácter patrimonial del centro de la ciudad de Guayaquil, el Barrio El Salado. Dicho sector ha venido presentando un franco deterioro de su entorno construido, razón por la cual cobra vital importancia la búsqueda de nuevas posibilidades para su reactivación, con una mirada hacia el futuro y de manera socialmente responsable.
El ejercicio forma parte de una experiencia docente de Urbanismo III, asignatura que busca el desarrollo de reflexiones críticas sobre el entorno construido a escala urbana. Mediante un enfoque analítico e interpretativo, la materia propone que los estudiantes amplíen su comprensión de la ciudad como objeto físico fundamental y la consideren también como un complejo sistema de intercambios basado en relaciones sociales, históricas y económicas que tienen cabida en la ciudad. Este enfoque pedagógico busca cuestionar ciertos paradigmas del urbanismo contemporáneo y explorar nuevas formas de intervenir y habitar la ciudad, con sentido social y conciencia crítica sobre el entorno.
Sobre este aspecto van surgiendo diferentes flujos de trabajo o workflows, interacciones basadas en el uso de diferentes herramientas digitales que dan como resultado una metodología de análisis competente sobre la ciudad y el espacio construido.
¿Qué es el diseño generativo?
Según Asterios Agkathidis (2016), el diseño generativo (DG) involucra la incorporación de reglas y algoritmos con herramientas de informática para la creación de formas. Si bien, dentro de este enfoque pueden mencionarse herramientas computacionales –tales como Rhino, Grashopper o Revit– hoy en día van tomando cada vez más popularidad dentro de los métodos de diseño algunas herramientas basadas en Machine Learning (ML) tales como ChatGPT, Gemini o Claude, para la generación de texto, video, imágenes o incluso audio, como verdaderas herramientas de aprendizaje que cada vez más se van integrando de forma paulatina al proceso de diseño.
La importancia de la incorporación de nuevas tecnologías en el ámbito de la enseñanza de urbanismo ha sido abordada por diferentes autores que abordan desde hace casi tres décadas el camino digital en la arquitectura, entre ellos Greg Lynn, Patrik Schumacher o Mario Carpo, quienes han contribuido a la construcción del soporte teórico y epistemológico para estos caminos inevitables en la práctica arquitectónica actual. Particularmente, en el ámbito de los estudios urbanos, las contribuciones de Hillier et al. (1976) han sido prolíficas sobre esta visión desde los años setenta. Las teorías del Space Syntex son parte fundamental de este enfoque en los estudios urbanos, en los que se empieza a considerar la unicidad de los espacios y los entornos urbanos y las relaciones en torno el comportamiento humano en este contexto, o de manera más reciente Kostas Terzidis en su texto Algorithmic Architecture (2006), donde ya se establecen reflexiones sobre el enfoque a tratar en este texto.
Sin embargo, en lo que respecta a la permeabilidad del sector frente a estos espacios de renovación urbana, se destaca la poca interacción de sus habitantes con esos espacios turísticos, pues no sirven ni se planifican directamente hacia sus propios habitantes.
Sobre este aspecto van surgiendo diferentes flujos de trabajo o workflows, interacciones basadas en el uso de diferentes herramientas digitales que dan como resultado una metodología de análisis competente sobre la ciudad y el espacio construido. En el caso de Guayaquil, la ciudad se presenta como un gran laboratorio urbano lleno de múltiples fenómenos presentes distribuidos en sus más de 300 km2, caracterizados por la fragmentación de su tejido urbano, segregación territorial, abandono y deterioro de sectores centrales y patrimoniales, ausencia significativa de áreas verdes, alta presencia de contaminantes odoríferos y contigüidad de usos de suelo heterogéneos. A esto se suma una reciente especulación inmobiliaria que, entre otros aspectos, la vuelven un territorio de destacado interés desde el punto de vista pedagógico con el objetivo de formar profesionales sensibilizados por las problemáticas de su entorno.
Está experiencia forma parte de una serie de metodologías que se han implementado en esta asignatura desde hace tres periodos, que implican un enfoque que trasciende el paradigma meramente tecnicista centrado únicamente en la proyección como eje central de la formación. Se procura así abrirse a una mirada en la formación de competencias que vinculen formación de competencias instrumentales y teórico críticas, involucrando conceptos propios vinculados a la disciplina de los estudios del territorio y la ciudad y naturalmente, de orden histórico, filosófico, sociológico, antropológico, psicológico, tecnológico, jurídico, político y económico, en la búsqueda de la formación de una visión interdisciplinar en los estudiantes. Todo esto bajo un enfoque contemporáneo y socialmente situado, reconociendo a los habitantes de distintos ámbitos en la ciudad como actores centrales en la producción social del espacio.
Esta estrategia se ha vuelto parte fundamental del sillabus del área de estudios urbanos en en las instituciones de educación superior más reconocidas del mundo, comenzando por la Ivy League (Harvard, Columbia, Yale) hasta las grandes escuelas europeas como Barlett o ETH Zurich, y principalmente en Latinoamérica, como la UNAM en Mexico y la FAU – USP en Brasil, donde la cuestión urbana va de la mano de una postura política sólida en defensa del derecho a la ciudad y en una noción interdisciplinar de la práctica.
La experiencia pedagógica
Se trató de un ejercicio de índole investigativo y propositivo denominado Ideas para El Salado, caracterizado por tres etapas fundamentales de ejecución.
En primer lugar, un análisis urbano exhaustivo del sector. En este caso, se trató de un barrio central de destacado interés patrimonial en la ciudad de Guayaquil, El Salado. Esto involucró un recorrido al lugar de estudio, un estudio morfológico del entorno construido y variables criticas, como la disponibilidad de espacios públicos, parques y plazas en el lugar, arrojando variables cuantificables, que vuelven al sector un punto critico para el interés en activación del lugar. A pesar de estar el entorno inmerso dentro de un contexto de políticas de renovación urbana, la abrangencia de estas acciones es de índole tangencial al sector, destinando el mayor cumulo de inversiones publicas a la promoción de ejes turísticos en sectores como la avenida 9 de Octubre o el borde del estero El Salado. Sin embargo, en lo que respecta a la permeabilidad del sector frente a estos espacios de renovación urbana, se destaca la poca interacción de sus habitantes con esos espacios turísticos, pues no sirven ni se planifican directamente hacia sus propios habitantes. A efectos de una mejor sensibilización de los estudiantes, se consideraron conceptos de cuño urbanístico contemporáneo tales como porosidad, resiliencia, hibridación, adaptativo, encuentros, comunes, post humanismo, biofilia, de la mano de autores como Steven Holl, Phillipe Rahm, Ken Yeang, Martina Baum, Stan Allen, Peter Bishop, Stavros Stavrides, Lydia Kallipolliti o Timothy Beatly. Cada grupo de estudiantes debía seleccionar uno o la sumatoria de varios conceptos como punto de partida para el desarrollo de las propuestas.
Se realizaron un total de 12 propuestas con visiones particulares sobre el devenir del sector y la consideración de estrategias para su mejoramiento urbano y reactivación.
Para la consideración de soluciones en el lugar se propuso una estrategia de intervención que buscara la integración de los conceptos anteriormente descritos y la resolución de al menos tres problemáticas de los siguientes sistemas en el sector: saneamiento, movilidad, autosuficiencia energética y espacios para la comunidad.
Bajo esta perspectiva, surge el segundo paso del ejercicio, que involucró la consideración de propuestas de intervención re(generativas) del lugar, buscando una mejor interconexión con el estero Salado, y la ubicación de espacios residuales o lotes baldíos en el sector con vocación para convertirse en espacios verdes destinados al uso de los habitantes del sector. En términos metodológicos, se instó a los estudiantes a la indagación progresiva con distintas herramientas de inteligencia artificial generativas sustentadas en machine learning tales como ChatGPT, Gemini o Claude. En tal sentido los estudiantes debían estructurar la propuesta conceptual mediante la iteración de prompts específicos para generación de texto y, posteriormente, la generación de imágenes mediante alguna de estas herramientas.
Como paso final, los estudiantes debieron estructurar una lámina de análisis utilizando estrategias de representación gráfica arquitectónica contemporáneas tales como diagramas, síntesis metodológica del trabajo (en la que se mencionan las herramientas utilizadas y prompts colocados), axonometrías del lugar y vistas renderizadas generadas por alguna de las herramientas y postproducidas mediante algún software de edición de imágenes. Así mismo, la elaboración de un booklet resumen de la experiencia realizada.
Para tal fin, se consideraron talleres presenciales prácticos enfocados en el uso de herramientas digitales generativas, enfocadas en la elaboración de los productos esperados como parte de la experiencia en clase. También se contempló la realización de un taller de retroalimentación con los estudiantes para conocer el feedback grupal sobre la metodología de diagnostico y propuesta de mejoramiento urbano contemplado.
Las propuestas
Se realizaron un total de 12 propuestas con visiones particulares sobre el devenir del sector y la consideración de estrategias para su mejoramiento urbano y reactivación. Como resultado de la experiencia, los estudiantes subrayan la disminución efectiva de tiempos de ejecución mediante el uso de distintos workflows de trabajo, dando espacio a la experimentación formal y conceptual del anteproyecto, previo a la definición de la propuesta urbana formal. Así mismo, como elementos a mejorar, destacan la importancia de la especificidad en la iteración de los prompts, ya que en la mayoría de los casos se producen alteraciones sustanciales en las imágenes obtenidas.
La práctica, llevada a cabo durante el período de noviembre de 2025 a febrero de 2026, buscó indagar en una etapa inicial, a manera de ejercicio prospectivo, sobre diferentes formas de pensar la ciudad, específicamente en lo que respecta a cuestiones tan pertinentes en la actualidad como la adaptabilidad y resiliencia del entorno frente a distintas amenazas de índole natural. Esta experiencia representaría la antesala a la elaboración de un proyecto propiamente dicho, que debe regirse por la aplicación de normativas locales y restricciones de índole constructivo, necesarias para una ejecución objetiva de estas propuestas y que, por tanto, validarían técnicamente aun más las soluciones planteadas. Sin embargo, sirvió como experiencia reflexiva sobre la importancia de pensar en soluciones a escala barrial, adecuadas y ajustadas a las condiciones propias de un sector que ha venido en detrimento, producto de la aplicación de políticas públicas desiguales para el mejoramiento de las ciudades.
La experiencia implica un reajuste de los modos de enseñar y de proyectar, considerando que en muchos casos estas herramientas se encuentran en pleno desarrollo y es justamente la adopción de este tipo de metodologías la que vendría a configurar nuevas competencias profesionales y nuevos horizontes para la práctica del urbanismo contemporáneo.
OP
El autor es arquitecto (2012) y Mestre em Arquitetura e Urbanismo por la Universidade Federal do Espírito Santo (2020), como becario de la Organización de los Estados Americanos y el Grupo Coimbra. Se desempeña como docente en la Universidad Politécnica Salesiana, Sede Guayaquil, y ha desarrollado una trayectoria investigativa centrada en la arquitectura comunitaria, la vivienda social, la teoría e historia de la arquitectura y la arquitecturas prospectivas y especulativas. Ha publicado artículos y entrevistas en diversas revistas indexadas y medios de divulgación internacionales, consolidando así un perfil académico orientado con las dimensiones sociales y críticas de la disciplina.
Referencias bibliográficas
Lynn, G. (1999). Animate form. Princeton Architectural Press.
Schumacher, P. (2011). The autopoiesis of architecture, Vol. I: A new framework for architecture. John Wiley & Sons.
Carpo, M. (2011). The alphabet and the algorithm. MIT Press.
Carpo, M. (2017). The second digital turn: Design beyond intelligence. MIT Press.
Hillier, B. (1996). Space is the machine: A configurational theory of architecture. Cambridge University Press.
Hanson, J. (1998). Decoding homes and houses. Cambridge University Press.
Terzidis, K. (2006). Algorithmic architecture. Architectural Press.
Hillier, B., Leaman, A., Stansall, P., & Bedford, M. (1976). Space syntax. Environment and Planning B: Planning and Design, 3(2), 147–185.
