Bélgica ha experimentado un auge prolongado en los precios de la vivienda desde mediados de la década de 1980. Como resultado de la grave situación económica, la región de Flandes –motor económico del país, debido principalmente a la presencia de los tres principales puertos, Amberes, Gante y Zeebrugge, y el Aeropuerto Internacional de Bruselas– también se enfrenta a una creciente escasez de viviendas asequibles.
En respuesta a este problema, De Ark, una empresa belga con 100 años de experiencia en ejecución de proyectos de vivienda social, decidió construir un complejo de 22 residencias sociales sobre una parcela de 8.060 m2 en Dessel. Studio Farris Architects, la firma con sede en Amberes dirigida por el arquitecto italiano Giuseppe Farris, ganó el concurso lanzado por De Ark en junio de 2012. La construcción comenzó en febrero de 2018; los edificios se completaron en marzo de 2021, mientras que la parquización se finalizó en agosto de 2022. Ya se han asignado las 22 residencias: seis casas de 119 metros cuadrados, ocho departamentos de 92 metros cuadrados y ocho departamentos de 78,5 metros cuadrados, totalizando una superficie cubierta de 1.775 m2


El esquema de Studio Farris dispone residencias apartadas de la calle para que se pueda implementar un gran jardín público de 3.857 m2 en condiciones de servir a todo el vecindario; una zona peatonal compartida para pasar tiempo juntos y relajarse. La idea es precisamente desarrollar la vida social del barrio en torno a un núcleo verde, público y compartido, y al mismo tiempo conseguir que cada vivienda cuente con un pequeño jardín posterior privado, lo que favorece un ambiente más doméstico e íntimo.

La idea es precisamente desarrollar la vida social del barrio en torno a un núcleo verde, público y compartido, y al mismo tiempo conseguir que cada vivienda cuente con un pequeño jardín posterior privado, lo que favorece un ambiente más doméstico e íntimo.
Todas las unidades de vivienda se organizan según una distribución común, con sala, comedor y cocina y un pequeño baño de servicio en la planta baja, y los dormitorios en la planta superior. Pero las configuraciones de las distintas estancias son variadas, al igual que las elecciones formales que definen las fachadas, de forma que cada vivienda aparece como una unidad independiente, aunque forma parte de un conjunto. “El proyecto está inspirado en la idea de que la vivienda social puede disfrutar de una variedad y riqueza de matices, que normalmente no se encuentran en las soluciones estandarizadas y en serie de las viviendas de bajo costo”, señala Giuseppe Farris

Las 22 viviendas están contenidas en siete edificios que se disponen uno al lado del otro en la parte interior del lote. Entre la calle y las residencias hay una zona verde diseñada como parque de uso colectivo. Cada edificio se coloca ortogonalmente a la calle y se define por la yuxtaposición de dos volúmenes paralelepipédicos, uno desplazado del otro, caracterizados por un ancho constante y una longitud variable.
El proyecto está inspirado en la idea de que la vivienda social puede disfrutar de una variedad y riqueza de matices, que normalmente no se encuentran en las soluciones estandarizadas y en serie de las viviendas de bajo costo
Su altura también difiere, aunque ligeramente. En su conjunto, el complejo adopta una configuración suelta, en la que los edificios sobresalen y retroceden de forma variable, lo que da como resultado una interacción en constante cambio. Los jardines privados se encuentran en la parte trasera de los edificios. Las casas compactas de techo plano están hechas de ladrillo, una solución típica y aún muy utilizada en el área local, que Studio Farris adoptó al incorporar diferentes mezclas y colores para crear ligeras variaciones entre un edificio y el siguiente. En las fachadas, las amplias aberturas también se caracterizan por una composición suelta.


El agua de lluvia que cae en los techos de las casas y en las cocheras se recupera para ser utilizada en las residencias para baños, riego de jardines y lavadoras. Con este sistema, los vecinos pueden reutilizar la mayor cantidad de agua posible y el resto se canaliza dentro del propio terreno. Ya no se necesita un sistema de alcantarillado y se repone el nivel natural del agua subterránea.


El agua de lluvia que cae en los techos de las casas y en las cocheras se recupera para ser utilizada en las residencias para baños, riego de jardines y lavadoras. Con este sistema, los vecinos pueden reutilizar la mayor cantidad de agua posible y el resto se canaliza dentro del propio terreno.
La disposición geométrica que rige la planta de los edificios organiza también las áreas verdes, incluido el parque, cuya forma escalonada parece reflejar el diseño del área edificada. Dentro del parque, en contraste con su perímetro, se define un sistema fluido y sinuoso de caminos peatonales y áreas abiertas para acomodar diversas funciones, desde un área de juegos para niños hasta bancos para descansar. Luego están las áreas denominadas wadi, humedales donde el agua de lluvia de la plaza se canaliza hacia un drenaje que permite que el agua se filtre lentamente en el suelo.
SFA
Fotografías: Koen Van Damme y Martino Pietropoli.
Oficina de prensa: Cultivar.
Giuseppe Farris nació en Cagliari, Italia. Se graduó del Istituto Universitario di Architettura di Venezia (IUAV) donde estudió con Aldo Rossi, Bernardo Secchi y Manfredo Tafuri. En 2001 se trasladó a Bélgica donde comenzó a colaborar con varios estudios de arquitectura. En 2008 fundó su propio estudio, Studio Farris Architects, en Amberes, Bélgica. El proyecto de renovación del atrio del Parlamento Flamenco en Bruselas, finalizado en 2010, obtuvo el reconocimiento internacional de la firma. La reputación de la firma ha sido confirmada por proyectos posteriores como el Park Tower en Amberes, la Biblioteca Municipal en Brujas y el Zoológico de Amberes. Studio Farris Architects completó recientemente la nueva sede de Buysse & Partners como una renovación de un piso completo del Edificio BP en Amberes, Bélgica, un ícono modernista diseñado por Leon Stynen en 1963. El estudio también está finalizando un proyecto para la regeneración de un edificio completo bloque en el centro de Zottegen y un gran programa residencial y público en Anderlecht.